ГАЗ-14 «Чайка»
ГАЗ-14 «Чайка» — это больше чем автомобиль. Это целая эпоха, воплощённая в стали, стекле и велюре. Созданная для высшей партийной номенклатуры СССР, вторая генерация «Чайки» стала вершиной и концом советского представительского автопрома. Её десятилетняя разработка, передовые для своего времени технологии и трагическая судьба, оборванная по политическим мотивам, делают эту модель одной из самых ярких и противоречивых легенд, бороздящих дороги Родины в XX веке.
Долгий путь к воплощению
К середине 1960-х годов первая «Чайка», ГАЗ-13, с её плавниками и пафосом американского дизайна 1950-х, стала выглядеть анахронизмом. Вследствие этого перед Горьковским автозаводом встала задача: создать новый автомобиль для элиты страны, который сочетал бы солидность классики с современными формами.
Работа под руководством главного конструктора А. Д. Просвирнина началась в 1967 году. Первые прототипы, построенные на старой агрегатной базе ГАЗ-13, не удовлетворяли создателей: высокий капот нарушал пропорции, а динамика уступала правительственным ЗИЛам. Был объявлен конкурс на создание дизайна нового автомобиля — победителем стал молодой выпускник художественного училища им. Мухиной Станислав Волков.
Волков предложил стремительный, сбалансированный силуэт с элементами европейской строгости, сохраняющий общее влияние американского стиля класса «люкс» (Lincoln, Cadillac).
Долгий период испытаний машины, включавший пробеги по горным серпантинам Кавказа и Крыма, занял почти десять лет — лишь в конце 1976 года был собран первый предсерийный экземпляр (вишнёвого цвета). Он был подарен Генеральному секретарю ЦК КПСС Леониду Брежневу на его 70-летие. Леониду Ильичу машина понравилась, и серийное её производство развернулось уже в октябре 1977 года.
Технический прорыв для немногих
Сердце автомобиля — алюминиевый двигатель V8 объёмом 5.53 литра. Благодаря установке двух карбюраторов (впервые на серийном советском авто), новой системе зажигания и переработанным фазам газораспределения, мощность ГАЗ-14 (по сравнению с ГАЗ-13) выросла со 195 до 220 л. с. Трёхступенчатая автоматическая гидромеханическая коробка передач была позаимствована у ГАЗ-13, но получила новые передаточные числа.
Тормозная система, созданная по лицензии британской фирмы Girling, получила эффективные вентилируемые дисковые тормоза спереди и три независимых усилителя для максимальной надёжности. Такие тормоза придумали точно не трусы!
Впрочем, настоящей гордостью создателей «Чайки» стал её салон — лучший в СССР по уровню комфорта и оснащения. Здесь были:
1. Климатическая установка с японским кондиционером Denso; 2. Элитная стереосистема «Радиотехника» с кассетным магнитофоном и дистанционным пультом управления; 3. Электростеклоподъёмники, центральный замок, подогрев боковых и заднего стёкол; 4. Обивка из велюра, деревянные вставки, инерционные трёхточечные ремни безопасности и брусья жёсткости в дверях.
Бесславный конец
За 11 лет производства (1977–1988) было собрано всего 1114 экземпляров ГАЗ-14, включая парадные фаэтоны и автомобили с аппаратами правительственной связи. Это был штучный, практически ручной продукт для избранных представителей политической элиты.
Неудивительно поэтому, что судьба автомобиля была решена не на дорогах, а в коридорах власти. С началом Перестройки и провозглашённой Михаилом Горбачёвым «борьбы с привилегиями» роскошная «Чайка» превратилась в политический символ, от которого нужно было избавиться. В 1988 году, по личному указанию генсека, производство было прекращено, а последний, 1115-й по счёту, недособранный автомобиль — отправили под пресс. Уничтожили не только оснастку, но и большую часть технической документации, поставив крест на дальнейшем развитии модели.
ГАЗ-14 «Чайка» так и осталась как самым совершенным, так и самым невостребованным по времени представительским автомобилем СССР. Она опоздала к расцвету эпохи, для которой создавалась, и стала одной из первых жертв ветра перемен, погубившего в итоге всю страну. Сегодня сохранившиеся экземпляры — это редкие музейные артефакты, напоминающие о времени, когда величие государства измерялось в том числе длиной колесной базы и количеством цилиндров в двигателях автомобилей его руководителей.
